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MLB-GERÜCHTE – Es ist der erste offizielle Lauwarm Stove der MLB-Offseason 2024-2025! Es müssen noch so viele Hürden überwunden werden, bevor die Teams sich ernsthaft mit der freien Entscheidungsfreiheit und dem Handel befassen – die GM-Meetings (im Gange!), die Entscheidungen über qualifizierte Angebote, die Ausschreibungsfrist usw. – aber wir sind hier. Es ist angekommen.

Was die Cubs angeht, haben die Gerüchte bereits begonnen, die Runde zu machen. Der bekannteste Spieler, mit dem sie bisher in Verbindung standen, ist der ehemalige Braves-Starter Max Fried. Aber auch Danny Jansen, Sean Manaea, AJ Minter und eine Handvoll anderer Spieler waren in ihrem allgemeinen Umkreis. Ein weiterer Spieler, der mit den Cubs in Verbindung steht, ist der Free-Agent-Starter Nathan Eovaldi, und hier beginnen wir heute mit einem Update zu seinen potenziellen Bewerbern.

Braves wollen Nathan Eovaldi

Ende Oktober war Nathan Eovaldi der einzige angebliche Pitcher von Interesse (außer Max Fried), der von The Athletic mit den Chicago Cubs in Verbindung gebracht wurde. Hier ist, was Patrick Mooney damals zu sagen hatte:

„Max Fried würde dieser Beschreibung als beständiger Leistungsträger auf hohem Niveau während seiner gesamten Zeit bei den Atlanta Braves gerecht werden. Das gilt auch für Nathan Eovaldi, vorausgesetzt, er lehnt seine 20-Millionen-Dollar-Spieleroption bei den Texas Rangers für die nächste Saison ab. Beide Pitcher haben auch World Series-Erfahrung ….

Eovaldi, der nächste Saison 35 Jahre alt wird, würde eher eine kurzfristige Verpflichtung darstellen. Eovaldi hat in 17 Playoff-Teilnahmen eine Bilanz von 9-3 und einen ERA von 3,05 und holte sich mit den Rangers und den Boston Red Sox World-Series-Ringe. Er führte die American League in der Walk-Rate im Jahr 2021 an und landete auch dieses Jahr wieder unter den Top 10 in dieser Kategorie.“

Aber wenn die Cubs es mit Eovaldi ernst meinen wollen, werden sie Konkurrenz aus Atlanta bekommen. Laut Braves-Beat-Autor Mark Bowman steht Eovaldi „laut einer Branchenquelle ganz oben auf der Wunschliste der Braves“. Und Bowman zitiert weiterhin Rangers-Präsident Chris Young, der sagt, dass sie auch daran arbeiten werden, Eovaldi zurückzuholen.

Wenn die Cubs, Rangers und Braves alle an dem 34-jährigen Rechtsverteidiger interessiert sind, könnten sich diese frühen Prognosen letztendlich als optimistisch erweisen:

ESPN: 2 Jahre, 45 Mio. $
MLBTR: 2 Jahre, 44 Mio. $
FanGraphs: 3 Jahre, 48 Millionen US-Dollar
Die Leichtathletik: 2 Jahre, 45 Mio. $

Bleibt Brent Rooker an Ort und Stelle? Was ist mit Bichette und Guerrero Jr.?

Wenn die Cubs in dieser Saisonpause einen Impact-Schläger hinzufügen wollen, muss dieser wahrscheinlich über den Handel erfolgen. Aber eines der aufregenderen (und plausibleren) Ziele, Brent Rooker, ist möglicherweise doch nicht so verfügbar.

Seien wir mal ehrlich. Dies wäre kaum das erste Mal, dass ein GM über die Verfügbarkeit eines Spielers lügt. Er sagt nur, dass sich die Umstände geändert haben oder dass er von den Angeboten usw. überwältigt wurde, und schon ist alles überflüssig. Es nützt ihm nicht wirklich, der Welt zu sagen: „Oh ja, wir werden ihn in dieser Nebensaison total bewegen.“ Aber es ist zumindest möglich, dass er die Wahrheit sagt.

Natürlich lässt die Tatsache, dass Rooker in diesem Winter zum ersten Mal für ein Schiedsverfahren in Frage kommt (und sein Gehalt von der Mindestsumme auf über 5 Millionen US-Dollar erhöht), einen Handel wahrscheinlicher erscheinen, als die A’s zugeben. Ich weiß nicht genau, wie die Cubs Rooker in die Gleichung einbeziehen würden, aber wenn ein 29-Jähriger verfügbar wird, der gerade 39 HRs mit einem 164 wRC+ erreicht hat, sollten sie versuchen, kreativ zu werden.

In einem ähnlichen Zusammenhang … Es scheint, als ob überall in der Liga kaltes Wasser auf potenzielle Handelschips geworfen wird, obwohl ich dies tatsächlich etwas mehr glaube:

Bichette ist nicht mehr wirklich ein Ziel der Cubs, aber das fühlt sich bemerkenswert an, da es wahrscheinlicher ist, dass er als kommender Free Agent von den Blue Jays wechselt. Der andere Typ, Vladimir Guerrero Jr., ist jemand, nach dem wir schon seit ein paar Jahren schmachten, da es zumindest plausibel schien, dass er behandelt werden könnte. Aber im Gegensatz zu Bichette, der offener für einen Handel zu sein schien, hat Guerrero Jr. gesagt, dass er in Toronto bleiben möchte.

Um das zu erreichen, müssten sie ihn zu einem ziemlich großen Deal machen – vor allem nach der Monster-Saison, die er gerade hatte –, aber sie hatten das Geld für Shohei Ohtani und planen Berichten zufolge auch eine Verfolgung von Juan Soto. Toronto hat also genug, um Guerrero Jr. zu verlängern, wenn sie wollen. Und wenn sie Bichette nicht tauschen, dann … werden sie es wahrscheinlich nächstes Jahr tun.

Welche Teams benötigen Start-Pitching?

Um noch einmal auf den Start-Pitching-Markt der Free Agents zurückzukommen, listet Jon Morosi einige der interessierten Parteien auf, was bemerkenswert erscheint, wenn man bedenkt, dass wir wissen, dass die Cubs beteiligt sind (sie werden tatsächlich erwähnt): „…Die richtigen Teams, die dazu neigen, viel Geld auszugeben, sind alle.“ auf dem Markt für Pitching-Starter … Die Orioles brauchen einen Starter. Max Frieds jüngstes Team, die Braves, braucht einen Starter. Die Giants, die Padres, die Dodgers, die Yankees, vielleicht die Cubs … hier sind die richtigen Teams im Spiel.“