由於地方當局預算已經面臨巨大壓力，議會計劃本學年向私立學校支付 21 億英鎊，為英格蘭有特殊教育需求的學生提供支持，這一數字比去年增加 15%。

根據教育部週四公佈的數據，這筆撥款比去年撥出的 18 億英鎊大幅增加，比 2015 年撥出的 7.1 億英鎊增加了三倍。

這些數據發布之際，人們對自閉症等疾病的認識不斷提高，導致對國家資助的特殊教育需求和殘疾（發送）服務的需求激增，四分之一的議會因成本上升而面臨破產威脅。

專業機構學校和大學領導者協會的資助專家朱莉婭·哈登表示，對私人資金的日益依賴反映了國家系統能力的缺乏，因為資金跟不上成本和需求的增長。

「這個系統被破壞了，它間接地影響到每個人，因為它減少了學校的預算，」她說。 “高需求資金增加。 。 。但其中相當一部分直接消失在議會的赤字恢復罐中。

根據 2014 年《兒童與家庭法》，議會必須依法支付學生教育和醫療保健 (EHC) 計劃中規定的支持費用，該計劃提供給最有迫切需要的兒童，並規定了他們需要哪些援助。

2023-24 學年，私立學校有近 34,000 名學生參加 EHC 計劃，是 2015-16 學年的 2.5 倍。

這些學生大多數就讀於私立資助的特殊教育需要學校。英格蘭有 728 所此類學校，與 2016 年相比增加了 60%。

上屆保守黨政府在 2021 年承諾為 Send 撥款提供 26 億英鎊的資本資金，並在 2024 年 3 月的預算中為 15 所新的特殊免費學校再撥款 1.05 億英鎊。

哈登說：“將這些分配落實到實體中所花費的時間太長了。”

理事會領導人警告稱，該行業即將面臨金融危機，預計到 2026 年，發送赤字將達到 50 億英鎊，屆時取消臨時會計超控將迫使特殊需求支出重新回到其資產負債表上。

縣議會網路特殊教育需求發言人凱特·福爾 (Kate Foale) 表示，需要對系統進行改革，以激勵主流學校支持更多有複雜需求的學生，並減少對特殊教育學校安置的依賴。

「儘管議會在服務方面的支出在過去十年中呈指數級增長，但教育成果並沒有改善，」她說。 “這個系統對家長、學生或議會都不起作用。”

智庫財政研究所研究員 Luke Sibieta 表示，不斷上升的壓力減少了對沒有 EHC 計畫的寄宿學生的支持。

他補充說：“這為家長申請 EHC 計劃、通過法律系統或自行支付私人醫療費用創造了強烈的動力。” 「當然，並非所有父母都有時間或資源來做這件事，這導致了供給方面的嚴重不平等和差距。這基本上是一個惡性循環。